Jeux sans frontières | JSfnet.fr

Simone Garnier est sans nul doute l’animatrice la plus proche des Français que la télévision ait connue. D’ « Intervilles » à « Tournez manège », en passant par « Jeux sans frontières », sa carrière d’animatrice se compte non pas en années mais en milliers de kilomètres et de rencontres ! Retour sur une fraîcheur et une simplicité qui ont marqué à jamais ces émissions cultes…

Née le 25 décembre 1931 dans le 5ème arrondissement de Lyon, Simone Garnier fait ses armes à la télévision comme speakerine sur la chaîne Télé-Lyon, avant de rejoindre Guy Lux qui l’engage dans son jeu « La roue tourne » (1960-1964). Devine-t-elle alors qu’elle sillonnera à ses côtés les routes de France puis d’Europe pendant plus de 30 ans ? Imaginent-ils à cet instant qu’ils deviendront, avec Léon Zitrone, le trio d’animateurs le plus populaire de France ?

« En voiture Simone ! »

Choisie pour sa bonne humeur, sa gentillesse et sa simplicité, Simone Garnier devient dès le 19 juillet 1962, date de la première émission d’ « Intervilles » (le fameux match Armentières/Saint-Amand-les-Eaux) l’atout féminin indissociable du duo Guy Lux-Léon Zitrone. Associée malgré elle à des répliques devenues mythiques comme « En voiture Simone !« , elle remplira avec brio sa difficile tâche d’arbitre pendant plus de 30 ans (1962-1964, 1970-1973, 1985-1991). En effet, il n’est pas toujours facile de faire face à la mauvaise foi surjouée de Guy et de Léon, souvent « perdus dans les points » !

Face au succès inattendu d’ « Intervilles », plusieurs déclinaisons de l’émission voient le jour, toujours animées par notre trio de choc : « Interneige » (1965-1982), « Jeux sans frontières » (1965-1982), « Interglace » (1987-1989), « Intercontinents » (1987-1988) et « Interchallenges » (1988).

Parallèlement, en 1969, Simone Garnier anime aux côtés de Guy Lux un nouveau jeu : le « Schmilblick », entré dans la postérité grâce à la parodie qu’en fait Coluche en 1975.

Le manège enchanté de Simone

Ironie du sort ou magie du hasard : le 9 septembre 1985, Simone Garnier forme un nouveau trio à la tête d’une nouvelle émission culte : « Tournez manège » !

Aux côtés d’Évelyne Leclerc et de Fabienne Égal (qui, coïncidence, tiendra elle aussi le micro de « Jeux sans frontières » en 1999), sans oublier leur « formidable » complice Charlie Oleg, Simone animera pas moins de 2500 émissions pendant 8 ans. Chargée du quatrième jeu, Simone reçoit le couple formé par Fabienne Égal une semaine plus tôt et leur pose une série de questions, leur permettant de récolter des points puis de remporter un voyage. Au total, plus de 12 000 candidats ont fait le succès de l’émission, qui a donné naissance à une soixantaine de mariages et quelques bébés !

Après 8 ans d’existence, TF1 décide d’arrêter l’émission en juillet 1993. Simone Garnier se retire alors du petit écran pour profiter d’une retraite bien méritée, entre Lyon et sa maison de famille dans le Beaujolais. Elle en profite pour passer du temps avec ses proches : son époux Antoine, avec qui elle est mariée depuis près de soixante ans, ses deux enfants : Olivier, vétérinaire, et Sylvie, autrefois chargée de négocier avec les grandes sociétés les lots du « Juste Prix » et qui travaille aujourd’hui au sein du groupe Francetélévisions, ainsi que ses petits-enfants.

Et maintenant ?

Maintes fois sollicitée, Simone n’est, depuis, apparue que rarement à la télévision. En juillet 1995, elle passe avec Guy Lux le témoin d’ « Intervilles » à Jean-Pierre Foucault et Fabrice. Près de deux ans plus tard, elle rend hommage à Guy Lux, qui vient de s’éteindre. En mars 2007, elle accepte de se remémorer les grandes heures partagées avec Guy et Léon, ses complices de toujours, pour les besoins d’un reportage de l’émission de TF1 « Les duos stars qui ont marqué les Français ».

L’été 2009, sortant de sa réserve habituelle, Simone Garnier avait, dans une interview accordée au journal Le Parisien, livré ses impressions sur la nouvelle formule d’ « Intervilles » : « J’ai été agréablement surprise. C’était nettement mieux que les années précédentes, où il y a avait beaucoup de confusion. (…) Nathalie Simon est parfaite et le ping-pong entre [Philippe] Candeloro et [Nelson] Monfort est très amusant, sans chercher à imiter Lux et Zitrone. »

Le 9 août 2009, elle participe au jeu de Jean-Luc Reichmann « Attention à la marche ! », pour une spéciale « Tournez manège », qui revenait alors dans une formule revisitée sur TF1.

Le 27 juin 2013, elle raconte les débuts d’ « Intervilles » dans l’émission de Jean Lebrun « Les marches de l’histoire » diffusée sur France Inter.

Auteur : Claudia Craig